El Tribunal Supremo de los E.U. derogo una ordenanza de un pueblo en el estado de Florida que prohibía el sacrificio de animales y por lo tanto dio el visto bueno a esta práctica. La religión conocida como la Santería así gano una victoria para sus ritos.

Pero que es la Santería? Es una religión afro caribeña que combina aspectos animistas y panteístas con la adoración de los antepasados y el catolicismo cubano.

Es una religión sincretista que mezcla la creencia en los orishas o los dioses del panteón yoruba, un pueblo al suroeste de Nigeria, con los santos católicos. A veces se identifica como la religión de los orishas contiene un gran número de mitos, cuentos o leyendas (patakis) que dan razón de ser de muchos de sus ceremonias y costumbres y las hace más comprensibles. Aunque existen más de 400 divinidades de las cuales se adoran a diez y seis activamente los que forman la base principal son Obatalá, Ochún, Yemayá, Oyá, Chango y los Guerreros que son Elegguá, Oggún, Oshosi y Osun. Alrededor de estos orishas que son a su vez deidades y santos se celebran ritos de iniciación, adivinación y magia.

En esencia la Santería es una religión adivinatoria que ofrece al creyente los medios para tener acceso al conocimiento del mundo y a las fuentes principales de poder. A su vez practica la magia imitativa con preceptos positivos y negativos. Reclama enfáticamente que no practica la magia negra, solamente la blanca.

La Santería adora a Olodumare, que también se le llama Olófi y Olorun, el Dios Todopoderoso y el Ser Supremo, y a los orishas en las fuerzas de la naturaleza donde se manifiesta la voluntad de Dios. La meta central del santero es adorar a los santos (orishas), observar sus fiestas, obedecer sus órdenes y llevar a cabo sus ritos.

A cambio de una sumisión total, se le promete poderes sobrenaturales y protección de lo malo. Eso incluye el bienestar, la salud, influencia, puestos, la posibilidad de prever el futuro y modificarlo y las otras cosas que el ser humano busca.

Cómo surgió la Santería? Cuando los colonizadores adquirieron miles de yorubas para esclavos en Cuba, Brasil, Haití y Trinidad, estos se aferraron a sus prácticas religiosas, mezclándolas con otras tradiciones africanas y ajustando su religión al nuevo medio ambiente del Nuevo Mundo. Debido a la persecución católica cubana, no las podían practicar abiertamente. Por lo tanto, asimilaron los símbolos de la Iglesia Católica Romana, la única iglesia legal en Cuba. Conforme a las semejanzas de los santos católicos a sus dioses, les dieron nombres yorubas, al adoptarlos a su fe tradicional. De manera que cuando celebraron sus rituales daba la apariencia de una adoración católica, pero en realidad en forma clandestina seguían adorando a los orishas yorubas. Por supuesto, este proceso de convivencia y adaptación a través de varios siglos modifico también las prácticas yorubas de Nigeria combinándolas con los de otros países africanos.

Se conoce también en Cuba como la religión de Lucumí y la Regla de Osha (Regla de Santo) mientras que en Brasil el mismo fenómeno lleva el nombre Candomble. El nombre africano de la Santería es Osha. Literalmente el nombre santería quiere decir la adoración de santos.

Existen varias tradiciones afroamericanas, debido en parte a su dependencia de las tradiciones orales, pues no tienen un libro sagrado como guía.

Los 16 orishas principales son Elegguá, Obatalá, Orúnmila, Chango, Oggún, Oshosi, Babalú Ayé, Algallú, Orisha Oko, Inle, Osain, Obba, Yemayá, Oyá, Ochún y los Ibeyi. Los cinco orishas que componen el fundamento de santería son Elegguá, Obatalá, Chango, Yemayá y Ochún.

Algunos estudios arqueológicos han señalado la posibilidad de un contacto cultural entre Egipto y Nigeria. Se sugiere que es muy posible que unos emigrantes de la destruida civilización Meroita en el siglo VI D.C. hayan llegado a las tierras yoruba de Nigeria a través de Sudan desde el Nilo medio al Niger medio. No solamente se sabe que la civilización Meroe al sur de Egipto estaba muy influenciada por los egipcios y sus costumbres, sino también se ha establecido arqueológicamente que ciertos aspectos de la práctica religiosa egipcia estaban presentes en la religión yoruba. (Sánchez, Julio. Hato Rey: Julio A. Sánchez Cárdenas, 1978, pág. 8)

La religión de los Orishas de Cuba después de 1959 se ha extendido esta fe en los orishas y sus prácticas a Puerto Rico y a los distintos lugares en los E.U. tales como Miami, Nueva York, New Jersey, Chicago y Los Ángeles y a varios países de América hispana como Panamá, Venezuela, México y la República Dominicana.

Sus deidades
Para el santero, la persona iniciada en la religión de los orishas, las deidades son entidades sobrenaturales y emanaciones de Olófi, el Dios Creador de los seres humanos y de los otros santos. Las divinidades tienen dos aspectos, uno de los cuales es el control de una variedad de esfuerzos, empeños e intereses humanos y el otro es la representación de diferentes elementos o fuerzas de la naturaleza. Algunos de los diez y seis principales que se adoran son las siguientes: Obatalá, representado por el santo católico de la Virgen de las Mercedes, es el padre de los orishas, el patrón de la paz y la pureza.

Orula, también conocido como Ifa y Orunmila, es el patrón de los sacerdotes (Babalawos) y el principal adivino del panteón yoruba. Es representado por el santo católico de San Francisco de Asís.

Yemayá, la patrona de los mares y de la maternidad por ser la primera madre de la humanidad, es madre de catorce de los más importantes orishas, incluyendo a Chango. Suele ser representada por la Virgen de Regla.

Ochún, la hermana menor de Yemayá y la prodiga dueña del amor, del matrimonio, del oro y de los ríos, es la concubina favorita de Chango. Se le representa como la Virgen de la Caridad del Cobre, la patrona de Cuba.

Oyá, la reina de los muertos, dueña de la llama (fuego) y patrona del cementerio, es una de las queridas favoritas de Chango y esta hija de Yemayá suele ser representada por Santa Teresa y la Virgen de la Candelaria. Se conoce en Puerto Rico como la tierra de Oyá.

Chango, la divinidad de la virilidad, el patrón del fuego, el relámpago y el trueno, proporciona victoria sobre los enemigos y toda dificultad. Se le representa a este hijo de Yemayá con la imagen de Santa Bárbara.

Cometió incesto con su madre y tenía otras tres mujeres incluyendo a Ochún y a Oyá.

Cuatro deidades forman el grupo identificado como los Guerreros. Son Elegguá, Oggún, Oshosi y Osun. Elegguá es el guardián de las puertas, incluso la de los muertos, y el mensajero de Olófi y de los otros orishas. Sin el nada se puede lograr. Es la deidad principal de la adivinación del santero. Suele ser representado por los santos católicos de San Antonio y el Nino de Praga o de Atocha. Además, se le representa con otra imagen: una piedra que tenga forma de cabeza y que con frecuencia se encuentra detrás de una puerta de la casa.

Oggún, un hijo de Yemayá representado por la imagen de San Pedro, es el patrón de los metales y de toda persona que trabaja.

Oshosi, el hijo de Yemayá representado por la imagen de San Norberto, es el patrón de los cazadores.

Osun, el Orisha que siempre acompaña a Elegguá, advierte a los santeros cuando se aproxima el peligro. Su representación es la imagen de San Juan Bautista.

Los primeros santeros se establecieron en Puerto Rico entre 1945 1950. Después de la revolución castrista en Cuba los santeros comenzaron a salir de su país entre 1959 1961, pero el espiritismo no cobra fuerza en la Isla hasta 1965. Para 1970 en Miami el santero cubano Roberto Boluffer Fernández fue consagrado como el primer babalawo en Puerto Rico y en 1975 al conseguir el derecho de consagrar sacerdotes, los primeros fueron consagrados ese mismo ano. Para 1979 Babalawos se encontraban en los pueblos de Guaynabo, Carolina, Santurce, Rio Piedras, Bayamon, Caguas, Ponce, Vega Baja y Mayagüez. En Puerto Rico actualmente hay gran cantidad sacerdotes (Babalawos) de los cuales por lo menos 23 han sido consagrados por el primer sacerdote en la Isla. Entre los varios centros de la isla está el Templo Yoruba (Omo Orisha) de P.R. Inc. en San Juan. Se ha estimado el número de iniciados en P.R. desde 15,000 hasta 150,000.

Además de los santos católicos para simbolizar a las divinidades, se representan a todos los orishas por los fundamentos y secretos del santo. Estos fundamentos son un conjunto de una o más piedras (otanes) recogidas para la iniciación (asiento), dieciséis caracoles (Dilóggun) y diversos atributos que son pequeñas figuras y objetos que representan los poderes y características de la deidad. Las piedras consagradas, que se conservan en grandes soperas del color del Orisha, sirven para obtener una serie de beneficios, para protegerse de los infortunios y malas influencias que les asechan. Están imbuidas de ashé que quiere decir que están hechas de energía cósmica como todas las demás cosas en el universo. Estas piedras son la representación más fundamental del Orisha y se las trata como seres vivos bañándolas con líquidos sagrados refrescantes hechos de plantas, limpiándolas, frotándolas con aceite y alimentándolas con la sangre de los animales del Orisha.

Al convertirse en la divinidad, las piedras como habitaciones de los orishas cobran personalidad, adquieren el poder (ashé) del Dios o del espíritu que se fija en el. Se usan los caracoles para la adivinación. El iniciado los conserva en su casa junto a las deidades en vez de en un templo especial. Además, muchos de sus ritos se llevan a cabo en las propias casas de los feligreses.

Los collares de cuentas (elekes) del color característico de cada Orisha son otro símbolo muy importante.

Los colores de los orishas irradian ashé. Cuando ostentan el color de un Orisha, evidencia la veneración que se le profesa, y el color protege a su adorador al desviar la agresión de la brujería que se intenta lanzarle. Así resguardan a sus hijos con sus colores.

Las iniciaciones
Existen dos caminos de progresión en la jerarquía de poder y prestigio que es esencialmente un proceso ritual de once categorías, desde el no creyente hasta convertirse en un elevado grado de conocimiento y protección, en un omokoloba (uno que haya recibido a Olófi). Los diversos rituales facilitan un mayor poder y conocimiento. Los no creyentes carecen del poder que genera esta religión y por lo tanto, la protección adecuada contra el mal. En los dos caminos hay que recibir a los Guerreros aunque los demás pasos varían; en uno hay ocho pasos y en el otro hay cinco.

Con frecuencia se refiere a la iniciación con el nombre de asiento que significa contrato y obligación.
Es un contrato en el cual el Orisha conviene en proteger a su hijo, y este en servirlo, pues es su obligación. También se usa la expresión de hacer el santo para referirse a la iniciación.

El proceso de iniciación es largo, complicado y costoso. Consta de varias fases y varía según el Orisha.

Primero hay que determinar cuál de los orishas corresponde a la persona que busca ayuda. Por medio de la adivinación se determina esto y un santero, ya iniciado, puede hacer esto o para más certeza un sacerdote (babalawo).

Empieza con el recibimiento de los collares y termina con el asiento . La ceremonia de imposición de cinco collares de diversos colores correspondientes a cinco orishas consta el primer paso. Los preparativos para la iniciación incluyen un baño especial y el vestirse de ropa blanca como símbolo de una nueva vida. A veces las aguas del baño de purificación simbolizan el liquido amniótico en el cual se encuentra una criatura antes de nacer. En la iniciación se le asigna formalmente a un Orisha que también se identifica como el ángel de la guarda, que designa al dios protector y cuidador del iniciado. Incluye ceremonia de sacrificios de animales, una adivinación en cuanto al futuro del iniciado y un ano de obediencia a ciertos tabúes y restricciones. Durante este primer ano es necesario obedecer a ciertas prohibiciones sobre el vestido, momentos de las relaciones sexuales, la comida y la vida diaria durante todo este tiempo. Julio Sánchez Cárdenas. La Religión de los orishas. Hato Rey: Julio Sánchez Cárdenas, 1978, pág. 33.

Un sacerdote (babalawo) y un santero ejercen diferentes funciones, pues un sacerdote no tiene la facultad de hacer un santo o dar collares. Pero un santero si puede. El babalawo solo puede oficiar en una iniciación de su patrón Orunla cuando un hombre se convierte en un babalawo y cuando se da Elegguá y los Guerreros. La función del sacerdote babalawo es principalmente judicial, pues toma algunas de las decisiones más importantes dentro de la religión.

Debe sacrificar animales en la iniciación, pues no hay nacimiento sin sangre . Se cree que en la iniciación uno nace a una vida nueva. Al final se le considera al iniciado un hijo (omo) de su Orisha, pues durante la ceremonia se simboliza una nueva realidad: -el iniciado ha nacido de nuevo.

Para muchos santeros esta iniciación es solamente la primera de una serie de ceremonias que le lleva a comprometerse más con los orishas, pues esta relación con los orishas puede extenderse a incluir a varios. Al hacer el santo le abre el paso para uno de dos caminos, el camino del santo, que podrá hacer otros santos a otros hombres y mujeres y el de Orula (Orunla, Orunmila o Ifa) abierto solo a los hombres que serán sacerdotes (Babalawos).

No solamente durante la ceremonia de la iniciación sino durante diferentes ceremonias se logra a través de los tambores y ciertas danzas un estado alterado de conciencia conocido como trance o posesión. Se describe como el momento cuando baja el santo o que el iniciado tiene el santo montado que da énfasis en la acción del Orisha al descender y montar la cabeza del santero. Esta frase señala el control del Orisha sobre los movimientos frenéticos y los gestos de la persona, los cuales hace posible la identificación del Orisha.

En otras ocasiones la sangre de los animales sacrificados, o se derrama directamente sobre las piedras (otanes) de las divinidades, o los orishas la toman directamente por la boca de sus hijos cuando están poseídos por ellos. A veces cuando un santero esta poseído ( montado ) por un Orisha, este bebe la sangre que sale de la vena juglar después de quitar la cabeza del animal sacrificado.

Las practicas adivinatorias
Debido a su fe en la reencarnación, creen que dentro de ciertas limitaciones es posible escoger el tipo de destino en la próxima vida antes de nacer. A la vez esto implica que hay una serie de cosas predeterminadas en la vida, tales como carácter, ocupación, pobreza o riqueza, inteligencia, suerte o desdicha y duración de vida.

Así que aunque no es posible cambiar el destino en sí, uno puede empeorarlo al quebrantar una prohibición o tabú de su Orisha, desobedecer una deidad o algún trabajo de brujería que no haya podido vencer puede alterarlo. Así cobra valor las ceremonias adivinatorias, pues por medio de ellas se recibe valiosos consejos que les permiten a que ese destino sea lo menos honroso o a que sea mucho mejor por tener menos problemas y recibir los mayores beneficios posibles. Para ayudar en estas situaciones, la adivinación juega un papel crucial, porque las influencias negativas pueden ser corregidas o mejoradas cuando se descubre el porqué y el origen de ellas al obedecer las instrucciones señaladas por la adivinación. Así que no solo descubre las razones espirituales para los innumerables problemas y situaciones difíciles de la vida ordinaria, tales como la salud, el amor y el dinero, sino se informa la manera de resolverlos.

Además las experiencias de los orishas en la mitología ofrecen modelos de acción de la cual se saca provecho.

Los funcionarios religiosos más característicos de los rituales de adoración son el babalawo y el santero.
Sus respectivos instrumentos ordinarios de adivinación son el opele y el Dilóggun o caracol. Debido a que en la vida uno confronta muchos problemas y situaciones difíciles, se necesita la orientación de Olófi, la deidad suprema, quien habla a través de los sistemas de adivinación. Al obedecer a las indicadas ceremonias de adoración o veneración a una deidad, uno puede esperar el éxito. La gran mayoría de las ceremonias dependen del procedimiento adivinatorio del opele y el caracol para que puedan llevarse a cabo, aunque hay tres ceremonias que no dependen de estos. Las ceremonias que si dependen de la adivinación incluyen el recibimiento de los collares, las iniciaciones, los baños lustrales, los sacrificios de animales de dos y cuatro patas y las ofrendas de vegetales, frutas, dulces y las lámparas a una entidad sobrenatural y la participación en una Misa Católica o espiritual.

Con frecuencia se interroga el obi y el Dilóggun para conocer la voluntad de los dioses, complacerlos o reparar a tiempo la negligencia o el error que se ha cometido contra ellos. Así tiene carácter propiciatorio, preventivo o reparatorio. El uso del coco (obi), la herramienta básica de su sistema adivinatorio, se limita a contestar negativa o afirmativamente las preguntas que se les hace en un registro sobre asuntos que no son de gran envergadura. Un devoto sin estar necesariamente iniciado ( asentado ) puede hacer uso del coco, el método de adivinación muy corriente y expedito. A todo creyente le está permitido consultar sus asuntos con el coco, el cual contesta según la posición en que cae. Los que auguran favorablemente muestran o presentan la pulpa y los que dicen no, la corteza. Los santeros lo usan en sus ceremonias principales para adivinar el futuro de alguien y para determinar si a la divinidad le gusta cierta ofrenda.

Existen otras razones para el sacrificio de animales. A veces en la historia ha sido un medio de obtener el perdón de algún Orisha. Se hace además en ocasiones para evitar a que la furia del creador se descargue sobre los seres humanos. En el ritual de la iniciación la sangre suele simbolizar a veces el nuevo nacimiento del iniciado.

En otras ocasiones su propósito es suplicatorio; tiene el fin de obtener un favor o un beneficio de algún Orisha. A veces tiene el propósito de librarse de la mala influencia de un trabajo de hechicería, tal vez una enfermedad o aun la muerte. Además suele usarse para una limpieza, una purificación o un despojo para recoger las enviaciones de espíritus de poca elevación moral. Por último en algunos rituales los animales simbolizan factores negativos o la muerte que adhieren a esos animales y que se alejan de uno (Sánchez, pág. 36).

A su vez los santeros aprovechan de varios argumentos para justificar este sacrificio de animales. Afirman que desde la creación todo pacto entre Dios y el hombre ha sido ratificado por la sangre animal. Se necesita la víctima como prueba de la intención del hombre de honrar el pacto. La misma sangre representa la energía de la cual todas las cosas fueron creadas. Ofrecer sangre de un animal a la deidad es darle un regalo de energía pura que puede ser usada otra vez en la creación. Tanto la sangre de los animales sacrificados como las velas y las ofrendas de comida se dan a los orishas, y a través de estos al dios creador Olófi. De esta manera las ofrendas de diferentes clases de energía sirven para rellenar los poderes de los orishas. Ni los orishas ni los muertos antepasados comen la sangre o la comida, más bien absorben las energías de estas ofrendas. Es igual para las velas. De las tres clases de ofrendas, la sangre es la más importante y la indispensable debido a que su energía es una viviente, de la cual el mundo espiritual se forma y se nutre. Por esta razón, concluyen los santeros, Dios siempre ha demandado del hombre un sacrificio de sangre para la ratificación de cada pacto.

Como ejemplo de un sacrificio máximo esta la muerte de Cristo en la cruz para establecer el nuevo pacto.

Para la Santería la sangre de los animales sacrificados pertenece a los orishas y por lo tanto al dios creador Olófi. Se trata de un derecho divino. La matanza de los animales no se trata de algo sin sentido si no se lleva a cabo en ceremonias celebradas con gran seriedad y con mucho respeto y solo personas entrenadas por medio de los ritos iniciatorios apropiados lo llevan a cabo.

Además los santeros justifican este ritual refiriéndose a la Biblia que, según ellos, está repleto de ejemplos de sacrificio de animales a Dios de parte de los Israelitas. Aun Abraham estaba dispuesto a sacrificar a su único hijo para complacer a su Dios. En el libro de Levítico Dios instruyo a Moisés como ofrecer el holocausto (Lev. 1:5). Al fin de la construcción del tabernáculo los doce príncipes representando los doce tribus de Israel trajeron sus ofrendas a Jehová y estas incluían el sacrificio de veinte animales (N . 7:11 17).

Aun cuando Maria dio luz a Jesús y no podría llevar al templo el cordero requerido, llevo dos palomas al sacerdote, una para el holocausto y la otra para la ofrenda de paz (Lu. 2:22 24) en cumplimiento a Lev. 12.

Jesús mismo subrayo la importancia de la sangre del sacrificio durante la última cena al identificar la copa como la sangre del nuevo pacto. Según el catolicismo se repite este sacrificio incruento continuamente en la misa.

Argumentan también que algunos rabinos en la actualidad han conseguido permisos especiales para el sacrificio de animales que sus feligreses consumen. Se matan estos animales según las leyes Mosaicos. Tal es el caso de los ritos de purificación de Kepuroth que los judíos Hassidic observan en la víspera del Yom Kippur que culmina con la matanza de cientos de aves. Además los musulmanes siguen las leyes de salud en el sacrificio de sus animales.

En la Santería los santeros y sus familias comen la mayor parte de los animales. Creen que esta carne, consagrada a los orishas, es beneficiosa para la salud de los que la saborean, pues tiene grandes poderes sanadores. Por lo tanto, se consideran afortunados cuando la comen.

No obstante, cuando se sacrifica al animal en un ritual de purificación, creen que el animal ha absorbido los problemas, los peligros y las vibraciones negativas de la persona que recibió este despojo. Por consiguiente nunca comen esta carne sino se elimina conforme a las instrucciones de cierto Orisha.

Además, el argumento basado en la reencarnación hace claro que el sacrificio de los animales para una causa espiritual adelantara grandemente su evolución espiritual. Migene Gonzalez Wippler. The Santeria Experience (Revised and Expanded Edition). St. Paul, Minnesota: Llewellyn Publications, 1992, pág. 306 307.

El método científico con ciertos supuestos racionalistas insiste que siempre se puede medir la única realidad por los cinco sentidos. Eso quiere decir que las creencias en los poderes ultratumba y sobrenaturales no tienen ninguna realidad. Con frecuencia se identifican tales creencias y prácticas como superstición y en otras ocasiones como autosugestión.

Aplicado a la Santería, insiste en que los orishas no tengan ninguna realidad objetiva afuera de la fe de la persona que cree en ellos. No obstante, aunque el método científico es muy adecuado para el estudio de muchos fenómenos, es demasiado limitante para el análisis de otros, pues es muy prejuiciado desde un principio en contra del conocimiento existencial.

El enfoque de realismo reconoce que hay una realidad afuera de la mente humana y que el mundo de los cinco sentidos existe de verdad, pues no es una ilusión en sí.

Además un realismo espiritual reconoce la existencia del mundo sobrenatural y ultratumba. Reconoce que todos los fenómenos que el ser humano experimenta no provienen exclusivamente del mundo material y sus causas y efectos. Esto significa que a veces, pero no siempre, lo que aparenta ser milagroso, puede serlo, pero no necesariamente lo es. Aquí hay por lo menos tres modalidades de interpretación de las experiencias de la Santería y de otros movimientos ocultos y esotéricos.

Muchos santeros creen que los orishas son deidades con existencias individuales en el plano espiritual tal y como su mitología los representa. Son santos, deidades o manifestaciones de Dios.

Carl Gustav Jung, un escritor y erudito de la psicología y psiquiatría y por un tiempo un colega de Sigmund Freud, estudio y reconoció la realidad de las experiencias más allá de los cinco sentidos. Proveyó una interpretación única que hoy está ampliamente difundida. Usando su interpretación de arquetipos, es posible concluir que los orishas son puntos de contacto con el inconsciente colectivo de la humanidad. Así que según esta interpretación cada Orisha es un arquetipo o un complejo autónomo dentro de la personalidad humana.

Puesto que cada arquetipo es independiente del resto de la personalidad y evidencia características fuertemente individualistas, con frecuencia se porta como si fuera una entidad separada y sobrenatural. Para Jung cada arquetipo controlaba un aspecto diferente de la personalidad y/o diferente empeño humano. Es posible pensar que esto es la misma función de los orishas. Cada Orisha, entonces, como un arquetipo o complejo autónomo ha sido desarrollado y balanceado dentro de la personalidad del santero. Debido a las características individuales que distinguen a un ser humano de otro, en la Santería se dice que uno está bajo la protección del Orisha que comparte el mismo modo de ser. González Wippler considera que una de las distintivas de la Santería que ha logrado armonizar a la perfección los varios elementos en la inconsciencia dentro del psique humano por medio de la personificación de los orishas como personajes distintos.

Cuando un Orisha toma posesión de un creyente o santero, las energías psíquicas de dicho arquetipo dominan por el momento la personalidad consciente. Ese individuo, entonces, exhibe unos poderes extraordinarios y conocimientos excepcionales del futuro, que se originen en los atributos naturales del arquetipo formado de pura energía psíquica dirigida a través de un canal especifico (González Wippler, pág. 112 114).

Desde este punto de vista, toda deidad y fuerza angélica de toda religión y sistema de magia son puntos de contacto muy profundo dentro de la inconsciencia humana. Cada uno como una fuerza arquetípica encerrada dentro de la inconsciencia humana es la manifestación de la inconsciencia colectiva de la raza humana. Se hace contacto con estas energías por medio de las oraciones, visualizaciones, invocaciones y ceremonias. No importa su nombre dentro de la religión, pues todos son lo mismo con diferentes nombres y aspectos. Son las manifestaciones de las energías concentradas de la raza humana que las ha desarrollado a través de su existencia evolutiva y milenaria. Son reales y forman parte de nosotros.

Algunos arquetipos son positivos y otros son negativos. Jung identifico una de estas fuerzas negativas poderosas dentro del psique como la sombra. Para él se trataba de una concentración de todo lo reprimido, los enojos, las frustraciones, los resentimientos, los odios y las inclinaciones negativas. Para ese teorista debemos integrar la sombra con los demás arquetipos dentro de nuestra personalidad.

Identifico esto como el proceso de individualización. Visto así, los orishas son manifestaciones de la inconsciencia colectiva. "Las apariciones" en La Sana Doctrina de Julio ago. de 1992 o pág. 276 285 en “Las Doctrinas Sanas y las Sectas Malsanas”.

Al ver hacer contacto con ellos, el santero suelta vastas cantidades de energía arquetípica de la mente inconsciente y la dirige por medio de los canales escogidos (González Wippler, 130 31). La conclusión de González Wippler es que cada Orisha vive dentro de la conciencia de todo ser humano. Es una energía psíquica pura dirigida a través de un canal específico.

En el caso del realismo bíblico, la tercera modalidad, se reconoce la existencia de dos mundos: el espiritual y el material. Eso quiere decir que este mundo material de los cinco sentidos no es el único, sino más allá hay uno espiritual. A su vez no niega la realidad de lo material, sino afirma su existencia e importancia como creación de Dios. Además, en el mundo espiritual, existen dos reinos, el espiritual de Dios y sus santos ángeles y el maligno de Satanás y sus secuaces, los demonios que son los malos espíritus. Los dos reinos del más allá tienen poderes sobrehumanos que pueden compenetrar el mundo humano.

Para el cristiano los orishas y los muertos antepasados no son las fuentes de los poderes de la Santería. Cuando hay manifestaciones reales, provienen de los poderes enormes y malignos del reino de la oscuridad. Las imágenes y los cuadros supuestamente simbolizan a los santos muertos o las deidades, pero para el cristiano representan más bien a los espíritus malignos, los demonios (1 Cor. 8:4 6 y 10:19 20), pero estos solo pueden operar bajo la soberanía de Dios. Tampoco es siempre posible atribuir todo lo que ocurre al mundo espiritual más allá debido a que las potencialidades y las capacidades de la mente humana se desconocen. Además a veces los fenómenos pueden ser únicamente coincidencias que no tienen ninguna relación causal con el mundo sobrenatural. Asimismo, pueden tener sus explicaciones en alguna causa en el mundo material que se desconoce en el momento que ocurren.

Porque la popularidad de la Santería en nuestros días? Tal vez la razón más importante se debe al conocimiento que uno cree adquirir de sí mismo y de su identificación con las fuerzas y ritmos de la naturaleza. Así se siente una integración del alma humana con la naturaleza. También algunos comprenden unos misterios antiguos y aprenden una sabiduría que está ausente de las sociedades secularizadas y racionalistas.

Por último, el santero adquiere poderes especiales a través de las iniciaciones y la adoración de las orishas.

Pero, que es la naturaleza del poder que experimenta? Como ya hemos sugerido, hay por lo menos cinco interpretaciones: la mente humana y la autosugestión, las deidades (orishas) con sus poderes mágicos, los arquetipos de la inconsciencia colectiva, los espíritus de los muertos y el poder satánico y demoniaco de los ángeles caídos.

Una evaluación cristiana
Hay varios puntos negativos en relación con la Santería desde la perspectiva bíblica y cristiana. El primero de gran importancia es que no hay cabida en ningún lugar en este sistema religioso para Jesucristo, su enseñanza y su obra redentora. El cristianismo es cristocentrico. No basta insistir en la antigüedad milenial y la grandeza de las civilizaciones africanas donde predominaba esta religión. El criterio de la verdad no es ni su antigüedad ni los logros de alguna civilización, sino es su relación intima con el Dios Creador y la transmisión del conocimiento de la voluntad divina al hombre. Por eso la máxima revelación de Dios para todo ser humano está en su propio y único hijo hecho carne (Heb. 1:1 14; Jn. 1:18).

Segundo, la Santería presenta el problema del discernimiento de los espíritus al cristiano, pues hay legiones de espíritus malignos que vagan por el espacio (Ef. 2:1 2; 6:12). Los mismos, según la experiencia de Jesús y los apóstoles, pueden ser poseídos de personas (Mt. 12:43 45) y suelen hablar por medio de aquellos que los tienen metidos (Mar. 5:1 13) y aun hacen pronosticaciones sobre el futuro (Hch. 16) y tienen conocimientos de las personas y del pasado que los mismos seres humanos no tienen (Mar. 5:7). Poseen las facultades de la clarividencia y la precognición entre otras.

La idolatría, los mitos y los nombres de los orishas suavizan y esconden la identidad del maligno involucrado detrás de su nomenclatura. Los del reino de la oscuridad mienten y engañan pretendiendo ser entidades de luz y de amor que ayudan para el bien (1 Ti. 4:1). Ver en “Las Doctrinas Sanas y las Sectas Malsanas”, pág. 26 29 y 293 300 y " Eres un cristiano del Antiguo o Nuevo Testamento" en “La Sana Doctrina” (Dic. ene., 1987) (II:1) y "El Cristo de la fe cristiana" (Nov dic., 1992) (VII:6).

La evocación y la invocación de los espíritus que es parte obligatoria de sus rituales lleva a la posesión del santero por estas entidades, llamándolas orishas o espíritus de los antepasados, pero son del reino de las mentiras. La posesión es la perdida voluntaria de la conciencia normal con la cual Dios nos ha creado para que le adoremos a Él en un culto racional (Ro. 12:1 2).

Tercero, Cristo es más poderoso que todos los espíritus y orishas en conjunto e individualmente. Todos los evangelios al narrar las experiencias del Mesías coinciden en el poder de Cristo sobre toda clase de espíritu, aun cuando miles de ellos se unen en un solo ser humano (Mr. 5:1 20). El evangelio de Marcos en particular subraya esto, porque el 25% de los milagros de sanidad demuestran la autoridad indiscutible de Jesús sobre ellos. Además, en su muerte en la cruz los venció (Col. 2:13 15). Pablo se refiere a ellos en términos gnósticos de su época (Col. 1:16; Ef. 1:21; 3:10). Son principados y autoridades o principios elementales . Estos son poderosas emanaciones jerárquicas designadas para dominar sectores del universo tal como se piensa de los orishas. Cristo era vencedor y no solamente victima en la cruz. Por eso el crucifijo no representa la totalidad del significado de la muerte de Cristo. Hace falta la cruz vacía para complementar la verdad de que el Hijo de Dios conquisto la muerte y a los espíritus que hicieron complot contra él. Los dos símbolos representan una fase del evangelio.

Además, aunque los santeros reclaman ser monoteístas con el único dios creador Olófi, en realidad sus prácticas rituales demuestran que son politeístas. Sus leyendas dan la impresión de que el creador es tan distante, tan trascendente que no tiene interés personal e individual en ningún ser humano en particular. Por eso la creación de los orishas como mediadores que se relacionan directamente con el ser humano y el creador. Los orishas, entonces, son intermediarios creados por el verdadero Dios Olófi (Olodumare y Olorun), el Dios Todopoderoso y el Ser Supremo, el más poderoso y el que sostiene y gobierna nuestro planeta y tiene poder sobre la vida y la muerte de todo ser humano. Seg n sus enseñanzas decidió hacer a los orishas y delegarlos ciertas responsabilidades. Por eso castiga las malas acciones de ellos y les dio instrucciones sobre los sacrificios de animales y su sangre. Cuando el ser humano muere también le da cuenta por sus acciones, pues Olófi juzga lo bueno y lo malo.

Muchos aspectos del concepto del Dios Creador en la Santería se parecen a la revelación bíblica, pero otros difieren. Por ejemplo, se dice que Olófi aprueba la adivinación, que delega elementos de la naturaleza a los orishas y que tuvo un hermano Oddua. Estos aspectos y otros son distorsiones de la revelación original debido a la caída del hombre en el pecado. Como pecadores se ha pervertido y torcido la visión del Dios Creador. Es decir este concepto del Dios Creador es el producto de la revelación divina y de la perversidad humana (Ro. 1:18 25). Pablo identifico al Dios no conocido en Atenas como el Dios que el predicaba (Hch. 17:22 31).

Tal vez, como Domingo Fernández sugiere, es necesario en la apologética reconocer al Dios Creador del santero como el verdadero Dios Todopoderoso y el Ser Supremo, aunque este deformado por el pecado del hombre.

Tendríamos que recalcar, además, que el único mediador entre nosotros y ese Dios es Cristo Jes s (1 Ti. 2:4 5), quien nos ha amado entrañablemente hasta su victoriosa muerte por nosotros y que el Hijo de Dios como el Señor nos provee protección y cuidado a diario. Asimismo, envía el Espíritu Santo para cuidar, guiar, exhortar, consolarnos y enseñarnos. También ese mismo Espíritu Santo comunica su voluntad a nosotros por medio de la Palabra escrita no por la adivinación.

Otro punto negativo de la Santería es que los cientos de divinidades tienen las mismas debilidades que los seres humanos. Tienen deseos materiales, forman lazos amorosos, tienen peleas y celos. Son violentos. Tienen preferencias, se embriagan con ron; cometen adulterio e incesto. Casi todos son brujos, pues practican la adivinación, la hechicería, la brujería y la magia. Forman pleitos y guerras. Se parecen a los hombres y las mujeres de carne y hueso, ya que tienen los mismos sentimientos y reacciones. Son susceptibles, apasionados, celosos en el extremo y vengativos. Contraste estas cualidades de los orishas con la santidad y la perfección de Dios en Cristo Jes s y el ejemplo que el Hijo único de Dios dio en la vida y en la muerte (1 Pe. 2:18 25). Fernández, Domingo. Que cree la santería? Miami: Editorial Resurrección, n.d., pág. 83 84. Pág. 64 69 de Las doctrinas sanas y las sectas malsanas" y "La magia y el cristiano" en La Sana Doctrina (enero feb. 1988) III:1.

La Santería es en esencia una religión adivinatoria. Provee diversos sistemas para adivinar el futuro de la persona. También se proveen recetas para la magia blanca, pero las personas pueden usar sus conocimientos también para la magia negra en los hechizos. El problema de clasificar algo blanco o negro depende de la perspectiva de la persona que la hace, pues lo que es bueno para uno puede ser en realidad malo para la víctima. No obstante, la Santería da importancia a la magia amorosa y la sexual o amatoria, los amarres, los desamarres, los polvos (afoche), los baños y los sahumerios.

Provee amuletos y resguardos (Osain) y un agua sagrada (Omiero) que purifica, regenera y cura debido a que en ella se concentra el poder mágico y medicinal de las plantas y las influencias de los orishas que les infunden con sus energías.

Para el cristiano todo esto está en contra la voluntad del Dios verdadero y único revelado en Jesucristo y la Biblia (Lev. 20:6; Ex. 22:18; Dt. 18:10 12; 2 Rey. 23:24; Hch. 19:19; 1 Jn. 5:21; Apoc. 22:15).

Otro aspecto negativo es su interés exclusivo en resolver problemas personales. No se preocupa por la sociedad o el bienestar de la comunidad o del pueblo en general. Hay una concentración en las ceremonias para satisfacer las necesidades individuales de los creyentes y de los orishas nada más.

Las normas morales de la Santería tienen el propósito de hacer más efectiva la ceremonia (Cabrera, 141 142). Además, se hace santo por una ceremonia. En términos bíblicos ser santo no es cosa de ceremonia, tampoco tiene el propósito de manipular a Dios (1 Tes. 4:3; 1 Pe. 1:16; Heb. 12:14). Dios mismo es justo, santo y puro, por eso lo exige de los que le adoran en espíritu y en verdad a que sean santos y perfectos como el Padre celestial (Mt. 5:44 48).

La creencia santera en la reencarnación no es compatible con las enseñanzas bíblicas. En algunos aspectos el sacrificio de animales a las divinidades tiene propósitos muy distintos al del Antiguo Testamento y en otros son parecidos.

Los propósitos o motivos del sacrificio del Antiguo Testamento son variados: a veces son regalos jubilosos para Dios (Ex. 23:15; Dt. 16:16). Otros tienen la intención de sellar una alianza entre hombres (En. 31:44 54) o entre estos y Dios (Ex. 24:9 11). Por último a veces son para expiar el pecado ya cometido (comp. Lev. 16:11). A su vez servía para instruir al pueblo de Dios en la santidad del Señor y la pecaminosidad del hombre. Los sacrificios de los animales le enseño la verdad de que se necesita la sangre para efectuar el perdón (Heb. 9:22) y que no bastaba la sangre animal aunque estuviera en perfectas condiciones y ofrecido conforme a los mandatos. Aun la misma repetición anual indicaba su falta de efectividad para eliminar el pecado, pues se ofrecía una y otra vez (Heb. 10:11 14). A la vez sirvió como anticipación en el futuro a un sacrificio perfecto que, una vez ofrecido, no habría necesidad de más ofrendas (10:5 9). Además, cuando se ofreció el sacrificio perfecto de Cristo en la cruz, se elimino esa práctica para siempre.

La Carta a los Hebreos hace claro que la sangre de los sacrificios del Antiguo Pacto no efectuaron el propósito de expiar el pecado del hombre (He. 10:4), pero señala en Hebreos 9 al 10 que lo que esos sacrificios de animales no podrían hacer, Cristo lo efectuó una vez para siempre y de una manera mejor, porque sus efectos son permanentes y más abarcadores. Se obligo al animal a ser sacrificado mientras que el de Cristo se debió a una decisión personal y voluntaria (10:5 10). Por lo tanto, el sacrificio en la cruz es más satisfactorio y tiene una base más personal. Como sacrificio superior es efectivo para todos los pecados (9:16 28) de todos los tiempos; nunca jamás se puede repetir ni hace falta. Pues su ofrenda de sí mismo, un sacrificio que supera a todo sacrificio animal en el pasado, el presente o el futuro, es definitiva, efectiva, final y completa. Así que hoy no existe ninguna necesidad para el sacrificio de animales en el día de hoy.

Cuando uno muere, donde va su espíritu? Se queda vagando por el aire?
Para el cristiano el espíritu de todo difunto va directamente a un lugar donde espera el juicio final. Esto esta implícito en el caso del mendigo Lázaro y el rico (Lu. 16:20 25) que frecuentemente se considera una parábola pero el texto sagrado no lo especifica. Sea parábola o historia hace claro la importancia de un compromiso con Dios en esta vida y subraya la verdad de que un muerto no puede regresar para ayudar a los vivos.

Cabrera, Lydia. Yemayá y Ochún. Madrid: Colección del Chicheruk en el exilio, 1974, pág. 290 341.
Ver "Las evidencias para la reencarnación" en Las Doctrinas Sanas y las Sectas Malsanas (pág. 152 158) o en La Sana Doctrina (Enero feb de 1990) (V:1).

Implícito esta también la idea de que tampoco puede regresar para hacer el mal a los seres humanos.
Por lo tanto, los fenómenos y las manifestaciones de los espíritus no son de los difuntos. Existe, entonces, una variedad de otras posibilidades, entre ellas pueden ser otras entidades que tienen suficientes conocimientos para engañar a las personas y hacerlas pensar que son los espíritus de los muertos. Para el cristiano, entonces, pueden ser los espíritus malos o los ángeles caídos. En el caso de la muerte de un siervo del Señor pasa a estar con Cristo para siempre (2 Cor.5:1 10). Pablo estaba plenamente convencido, y esto es nuestra esperanza y seguridad. Ver pág. 4 9 en Las doctrinas sanas y las sectas malsanas o "El espiritismo y el cristiano" en La Sana Doctrina (ene. feb, 1986) I:2.

Por: Dr. Donald T. Moore